Endlich gibt es mal wieder eine neue Ausgabe des regelmäßig erscheinenden Grinder’s Guide! Heute geht es um eine meiner liebsten Videospiel-Abspielgeräte, den Nintendo 3DS, der mich endgültig zum JRPG-Fan gemacht hat. Schließlich gibt es auf dem Handheld ein paar der coolsten JRPGs, die ich je gespielt habe. Wie wir alle wissen, schließt der eShop für 3DS und WiiU in wenigen Tagen (nämlich am Sonntag… sorry, ich hatte nicht so viel Zeit zum Schreiben die letzten Tage :D ) und da stellt sich die Frage: Welche JRPGs sollte man sich noch herunterladen, entweder, weil sie deutlich günstiger als die entsprechende Retailfassung sind oder physisch hierzulande gar nicht erhältlich sind?

Bevor wir loslegen, möchte ich aber noch ein paar Worte über diejenigen verlieren, die nicht mehr unter uns weilen. Da wäre zum einen Tales of the Abyss, das Remake des PS2-Action-JRPGs, welches frühzeitig aus dem eShop-Sortiment entfernt wurde und zum anderen Fire Emblem Fates, wo Nintendo persönlich und aus unerfindlichen Gründen bereits den Stecker gezogen hat. Letzteres ist besonders tragisch, da der dritte Teil des SRPG-Trios, Fire Emblem Fates Offenbarung, lediglich in der limitierten Special Edition physisch verfügbar war - viel Glück, das Ding für unter 250€ zu ergattern… 

Nun aber zu Spielen, die ihr bis Sonntag, den 26.03.2033 um 23:59 Uhr noch online erwerben könnt:

Dragon Quest VII und VIII:

Die beiden für den 3DS erhältlichen Dragon-Quest-Abenteuer kosten digital immer noch stolze 39,99€. Sind sie das wert? Wenn ihr mich fragt, auf jeden Fall. DQ7 (zum Test) ist zwar schwer zu verkaufen, ist es doch extrem lang und dabei auch noch recht repetitiv und hat zu guter Letzt einen der langweiligeren Casts der Reihe… wer allerdings dran bleibt, erlebt in typischer DQ-Manier ein märchenhaftes Abenteuer mit einigen lustigen, aber auch vielen herzzerreißenden Momenten. Das zum Grinden einladende Job-System und das coole Postgame runden das Mega-JRPG ab, in dem ich sage und schreibe 140 Stunden für einen Durchlauf gebraucht habe. DQ8 (zum Test) hingegen ist trotz der ganzen Features und neuen Inhalte (hier handelt es sich nämlich um das Remake eines PS2-Spiels) ein ganzes Stück kürzer, hier habe ich inklusive Post-Game 100 Stunden reingesteckt, aber die sind dafür besser inszeniert und auch Story und Cast sind aufregender. Wenn ihr nur für eines der beiden Geld ausgeben wollt, empfehle ich eher Dragon Quest VIII. Beide Spiele sind Retail aber aktuell tatsächlich zu noch nicht ganz zu unverschämten Preisen zu finden - aber das kann sich ja jederzeit und schlagartig ändern, also schlagt lieber jetzt zu, wenn ihr liebäugelt!

Bravely Default und Bravely Second:

Weiter gehts mit einem anderen JRPG-Duo aus dem Hause Square Enix. Die Bravely-Reihe vom Octopath-Traveler- und Triangle-Strategy-Entwickler Team Asano (benannt nach dem oft auch kreativ in seine Projekte eingebundenen Produzenten Tomoya Asano) verspricht wie auch Dragon Quest klassische rundenbasierte JRPG-Kost - ihr werdet euch fühlen, als spieltet ihr ein Remake eines der älteren Final Fantasys, allerdings in gut. Praktisch können beide Spiele unabhängig voneinander gespielt werden, obwohl Second eine direkte Fortsetzung von Default ist, allerdings werdet ihr dann natürlich einige Anspielungen auf den Vorgänger verpassen. Die beiden Spiele gehören nicht nur zu meinen liebsten 3DS-, sondern tatsächlich generell zu meinen Lieblingsgames. Das taktische Kampfsystem, die unglaublich grandiose Musik, der wunderschöne Artstyle, die liebenswerte Party und die clevere Story, die sich erst im letzten Moment komplett entfaltet und zumindest bei mir einen bleibenden Eindruck hinterlassen hat, machen die Bravelys für mich zu absoluten Must-Haves für JRPG-Fans, die einen 3DS besitzen. Im eShop sind die Spiele leider nicht reduziert und kosten den Vollpreis von 44,99€. Jeden Cent davon sind sie wert, aber vielleicht pokert ihr lieber und schaut, ob ihr auf eBay etwas mehr Glück mit den Retailversionen habt.

Shin Megami Tensei IV und IV Apocalypse:

Ich werde keine Pokémon-Spiele in diesem Grinder’s Guide erwähnen und SMT ist der Grund dafür. Denn wer auf Monstersammel-Spiele steht, ist hier meiner Meinung nach besser bedient und das obwohl ich SMTIV gar nicht sooooo sehr mag. Wie für die Reihe typisch werdet ihr in beiden Spielen in ein postapokalyptisches Tokyo geworfen und müsst euch mit Dämonen anfreunden und diese in den Kampf zwischen Gott und Luzifer um die Überreste der Welt und das Schicksal der Menschheit schicken. Dabei könnt ihr über 400 Dämonen einsammeln und sie trainieren, miteinander zu stärkeren Dämonen fusionieren und je nach den Entscheidungen, die ihr im Spielverlauf trefft, unterschiedliche Enden freischalten. SMTIV ist in Europa nie physisch erschienen, hier solltet ihr meiner Meinung nach die 19,99€, die im eShop verlangt werden, in die Hand nehmen, wenn ihr neugierig seid. Apocalypse ist entgegen der landläufigen Meinung keine erweiterte Version von SMTIV, sondern ein quasi-Sequel, dessen Story kurz vor dem Ende des sogenannten Neutral Paths von SMTIV beginnt. Ihr spielt einen neuen Charakter, lauft aber im Verlauf einigen bekannten Gesichtern aus dem Vorgänger über den Weg und besucht auch einige Orte und Dungeons erneut. Apocalypse ist hierzulande zwar Retail erhältlich gewesen, allerdings sind die Preise dafür abartig hoch - im eShop werden immerhin nur 34,99€ abgeknöpft. Solltet ihr nur für eines der beiden Spiele Geld ausgeben wollen, empfehle ich Apocalypse. Das Gameplay wurde deutlich aufgebessert, es gibt viel weniger frustrierende Momente und die Story finde ich persönlich auch ein bisschen spannender (ich bin mit Apocalypse allerdings noch nicht komplett durch).

Atlus-Schnelldurchlauf:

Ach, wo wir gerade bei Atlus-Spielen sind: Auf dem 3DS gibt es ja gefühlt 666 davon. Ich bin persönlich zwar kein Fan von knallharten, archaischen Dungeon Crawlern, aber der Fairness halber möchte ich erwähnen, dass einige Etrian-Odyssey-Titel im Sale für schlappe 3,99€ erhältlich sind. Fragt mich aber nicht, welche und vor allem nicht, welche davon sich lohnen, für mich sehen die Dinger alle gleich aus, sorry. Es gibt glaube ich auch zu fast jedem EO eine eigene Demo, falls ihr euch die Spiele noch schnell selbst ansehen wollt. Ach und Teil 1-3 kommen auch auf die Switch, aber viel zu überteuert und nur Asien bekommt eine physische Version. Ebenfalls für 3,99€ zu haben sind die SRPGs Stella Glow und Shin Megami Tensei Devil Survivor 2 (nein, Teil 1 nicht, das kostet 34,99€, fragt nicht, warum) sowie die Dungeon-Crawler Persona Q (auch hier seltsam: Teil 2 kostet unverändert 39,99€) und Shin Megami Tensei Devil Summoner Soul Hackers (ja,das ist der Vorgänger von Soul Hackers 2, welches genau genommen der fünfte Teil der Devil-Summoner-Reihe ist. Wenn man denkt, es geht nicht verwirrender, kommt von irgendwo ein japanischer Videospielentwickler her). Das sind alles Spiele, die ich entweder physisch oder digital hier herumliegen habe und noch irgendwann angehen möchte, wenn ich mal die Zeit dafür finde. Gerade auf die Devil Survivor Titel bin ich gespannt, ich habe ja abseits von Fire Emblem und Disgaea ja gar nicht so extrem viel Erfahrung im SRPG-Genre und würde gern mal sehen, wie das im SMT-Universum funktioniert. Auch auf meinem (leider nur digitalen) Pile of Shame liegt Radiant Historia Perfect Chronology, welches allerdings nicht allzu stark heruntergesetzt ist und bei 29,99€ liegt (was aber nur ungefähr 20% des Durchschnittspreises der eBay-Angebote der physischen Version entspricht). Die meisten, die es gespielt haben, liebten es oder fanden es zumindest sehr gut, daher kann ich es glaub ich auch ungespielt empfehlen: Holt es euch, oder ihr bereut es später! Der Vollständigkeit halber erwähne ich das letzte auf dem 3DS erhältliche, erwähnenswerte Atlus-Spiel: Shin Megami Tensei Strange Journey Redux (zum Test). Kostet auch 29,99€, ist auch deutlich billiger als die physische Version auf eBay, ist wie 50% aller Atlus-Spiele ein Dungeon Crawler. Ich habe es nach 20 Spielstunden damals für andere Spiele pausiert und bin seitdem nicht mehr zurückgekehrt, aber das habe ich noch vor - es gibt halt einfach ein paar Games, die ich lieber spiele, auch wenn Strange Journey eine durchaus interessante Geschichte erzählt. Biblischen Sci-Fi-Horror hat man ja nicht allzu oft in Dungeon Crawlern.

Fire Emblem:

Wie eingangs erwähnt, sind alle Versionen von Fire Emblem Fates bereits aus dem eShop geflogen, was nicht nur ärgerlich, sondern auch sehr weird ist. Vor allem, weil alle anderen Fire-Emblem-Titel verschont geblieben sind. Da hätten wir zum einen Fire Emblem Awakening, welches für den Vollpreis von 44,99€ über die digitale Ladentheke geht und welches nicht nur mein erstes 3DS-Spiel war, sondern auch tatsächlich der Grund, warum ich mir den Handheld überhaupt geholt habe. Es ist ein richtig gutes SRPG und ich empfehle es auf jeden Fall, hier weiß ich allerdings nicht genau, wie viel ihr im Internet für die physische Version zahlen würdet. Verhältnismäßig günstig kommt ihr an die Retail-Fassung von Fire Emblem Echoes, dem Remake des 2. NES-Fire-Emblems. Während der eShop hier ebenfalls noch den Vollpreis (44,99€) verlangt, könnt ihr das Spiel mit etwas Glück auf eBay für 20€ ergattern und genau dazu würde ich euch auch raten, solange der Preis noch so niedrig ist. Es gibt auch eine New-3DS-Only-Variante des Massenprüglers Fire Emblem Warriors, aber ganz im Ernst: Holt euch die Switch-Version. 

Was gibts noch so?

Bevor ich diesen Grinder’s Guide beende, hier noch ein paar zusammengewürfelte Empfehlungen von mir:

Fantasy Life (39,99€): Ja, ist leider nicht runtergesetzt. Die Retailfassung geht aktuell auch für ein paar Euro weniger weg, also solltet ihr euch einfach die schnappen. Der Mix aus Action-RPG und Animal Crossing ist nicht nur zuckersüß, sondern regelrecht süchtig machend. Eine Quest geht immer noch! Ein Nachfolger für die Switch wurde für dieses Jahr angekündigt und ich kann es wirklich kaum erwarten. 

Monster Hunter 4 Ultimate (44,99€): Mein am längsten gespieltes 3DS-Spiel mit immerhin 460 Stunden. MH4U dürfte sich für Spieler der neueren Titel wie World und Rise zwar extrem archaisch anfühlen, aber man gewöhnt sich dran und das Spiel hat eine für die Serie einzigartige Story, in der ihr als Jäger einer Karawane durch die Weltgeschichte reist und der Spur seltsamer Schuppen folgt, die keinem bisher bekannten Monster zugeordnet werden können. 

Monster Hunter Stories (39,99€): Das Spiel ist echt cute (zum Test). Der bunte Anime-Artstyle steht ihm und lässt selbst die grausamsten Monster wie Kuscheltiere aussehen. Ist eher unter den Titeln, die ich empfehlen würde, wenn ihr die meisten anderen in diesem Grinder’s Guide erwähnten Spiele schon durchhabt und noch verzweifelt nach JRPGs sucht, aber schlecht ist es wirklich nicht. Der Nachfolger für Switch und PC ist allerdings in allen Belangen deutlich besser.

Ever Oasis (44,99€): Ganz ehrlich, Ever Oasis ist kein dringender Must-Have-Titel. Aber es ist ein wirklich süßes Action-RPG geworden, bei dem ihr mit NPCs zusammen Ruinen erkunden könnt und nebenher eine kleine Stadt managed, in der ihr die NPCs Geschäfte aufbauen lasst und ihnen dabei helft, ihr Sortiment zu erweitern und mehr Umsatz zu generieren. Macht echt Spaß, aber hier würde ich eher pokern, ob ich es nicht doch noch billiger Retail bekomme. Auch hierzu hab ich einen Test verfasst.

Rune Factory 4 (29,99€): Wenn ihr eine Switch, PS4, Xbox oder Steam habt, ignoriert diesen Absatz, denn für all diese Geräte gibt es das Remaster zum gleichen Preis. Habt ihr diese Geräte allerdings nicht, kann ich euch RF4 auf dem 3DS wirklich ans Herz legen. Die Mischung aus Harvest Moon/Story of Seasons und Action-RPG macht unglaublich viel Spaß und den neuesten Teil, RF5, kann ich euch leider aufgrund massiver technischer Probleme nicht empfehlen. Teil 3 bekommt bald ein Remaster, das war allerdings ursprünglich ein DS-Spiel, also wer weiß, wie viele Quality-of-Life-Improvements der Teil spendiert bekommt. Teil 4 spielt sich jedenfalls überall super. Die 3DS-Version ist in Europa übrigens digital only.

So, da wären wir. Das Ende einer Ära. Naja, zumindest fast. Die Server für Multiplayer-Spiele werden soweit ich weiß noch nicht abgeschaltet, also wenn ihr euch Monster Hunter oder Fantasy Life (ja, das hat einen tollen Online-Koop-Modus) geholt habt und Mitspieler sucht, meldet euch in unserem Discord! Ansonsten schreibt gerne eure Meinung zur Schließung des eShops, zum 3DS und dessen JRPG-Ludothek oder was auch immer ihr wollt in die Kommentare! Bis zum nächsten Mal im (hoffentlich bald wieder) regelmäßig erscheinenden Grinder’s Guide!