Ja, Mario, wir zwei beide haben noch eine Rechnung offen. Seit dem Jahr 2013. Damals erschien Super Mario 3D World. Das ist jetzt sage und schreibe vier Jahre her. Seitdem – man lasse es sich auf der Zunge zergehen – ist kein neues Mario Jump & Run mehr auf Nintendo-Konsolen erschienen, also kein Spiel aus deinem Heimat-, Ur- und Lieblingsgenre.

3D World - das lasse ich mal als Atempause durchgehen

Und sprechen wir es doch mal aus: 3D World … das war nix. Dieser vorerst letzte Jump-&-Run-Ausflug mit dir gefiel mir nicht, ganz persönlich. Und die überragenden Wertungen kann ich nach wie vor kaum nachvollziehen.

Klar, rein rational betrachtet war 3D World ein gutes Spiel, deshalb stand in meinem Test von damals am Ende auch die Wertung 8. Doch ein Spiel, das sich im Jahr 2013 triumphal auf die Fahnen und in den Titel schreibt, dass es „3D“ ist … das finde ich ein bisschen lahm. Der Wii-U-Hüpfer mag unterhaltsam gewesen sein und interessante Multiplayer-Ansätze verfolgt haben. Aber er war mir konzeptionell zu unkreativ, hatte kaum spielerische Raffinesse, wirkte wie von der Mario-Stange mit seinen total generischen Weltkarten und Standardlevels. Jedenfalls, so viel ist wohl zu sagen erlaubt, war er kein Meilenstein, den in zehn Jahren alle als Remake sehen wollen.

Seitdem zweifle ich: Bist du, Mario, wirklich noch der kreative Star am Spielehimmel? Hat Nintendo noch Interesse an großen Big-Budget-Produktionen? Wird es je wieder ein anspruchsvolles Mario-Abenteuer im Stil von Super Mario 64, Sunshine oder Galaxy geben? Oder setzt Nintendo die kosteneffiziente 2D-isierung der Serie nach dem Vorbild von New Super Mario Bros. fort; damit mehr Spieler easy einsteigen können?

Dein letzter ganz großer Erfolg liegt zehn Jahre zurück

Super Mario Galaxy, in meinen Augen das letzte wirklich bahnbrechende, innovative, Maßstäbe setzende Mario-Abenteuer, ist mittlerweile zehn Jahre alt. Danach kamen ein Nachfolger desselben, der sich aber auch schon sehr zweidimensional spielte, einige New Super Mario Bros.-Ableger und, ja, natürlich Super Mario 3D World für die ungeliebte Wii-U-Konsole. Mario, was Jump & Runs angeht, läufst du Gefahr, dass du fast ein bisschen wirst wie Lena Meyer-Landrut. Kennt und mag man immer noch irgendwie, ihre großen Erfolge liegen aber schon so weit zurück, dass man sich ein bisschen fragt, warum.

Ich will beileibe gar nicht anfangen, dich mit den Sternchen zu vergleichen, die Jahre nach ihrer Erstkarriere noch Verwendung im Dschungelcamp oder bei Big Brother finden. Schließlich gibt es immer noch die ausgezeichnete Mario-Kart-Reihe. Oder neue Crossovers wie Mario + Rabbids, die deinen guten Namen regelmäßig pflegen und reinhalten. Doch, Mario, dein Stern ist nicht an den Himmel geklebt. Damit du langfristig weiter das Aushängeschild der Videospielindustrie bleiben kannst, brauchst du neue Erfolge und echte Meilensteine in deiner Heimat, auf deinem Flaggschiff, im Jump-&-Run-Genre.

Kann Super Mario Odyssey dieser Erfolg werden?

Erfolge, wie Super Mario Odyssey einer werden könnte. Meine Erwartungen an dein neues Abenteuer, das wir in den nächsten Tagen spielen werden, könnten kaum höher sein. Und dieser Text an dich spiegelt sie wider.

Die zehnjährige Wartezeit seit Super Mario Galaxy, oder belassen wir es meinetwegen auch nur bei den vier Jahren Wartezeit seit 3D World, haben mich wieder hungrig gemacht. Und wenn man das aufwendig produzierte Werbevideo mit dem Titelsong, „Jump Up, Super Star“ sieht, dann trägt das nur zur hohen Erwartungshaltung bei. Denn allein in diesem kleinen Werbevideo scheint schon mehr Herzblut und Produktionsaufwand zu stecken als in 3D World oder einem der letzten 2D-Marios. Wenn man dann noch unseren ersten Anspielbericht, unser zweites Preview und unsere dritte Vorschau liest, dann wächst der Optimismus weiter. Noch zwei Wochen.

Mario, kannst du es immer noch …?