Die erfolgreiche Zusammenarbeit zwischen Nintendo und Ubisoft Milan hätte Gerüchten zufolge offenbar in eine ungewöhnliche Richtung führen können. Nach dem gemeinsamen Erfolg von Mario + Rabbids Kingdom Battle und Mario + Rabbids Sparks of Hope soll Ubisoft Milan Nintendo als neues Projekt ein Spin-off zu The Legend of Zelda vorgeschlagen haben. Das Projekt mit dem internen Codenamen „Goliath“ wurde laut einem aktuellen Bericht von Insider Gaming letztlich jedoch eingestellt.

Die Idee entstand demnach gegen Ende 2022, nachdem Mario + Rabbids Sparks of Hope erschienen war. Creative Director Davide Soliani und ein kleines Team bei Ubisoft Milan sollen dem Bericht zufolge zunächst ein Zelda-Spin-off mit einem völlig neuen Protagonisten konzipiert haben. Nintendo zeigte sich damals offenbar grundsätzlich angetan von der Idee, wollte den zentralen Charakter allerdings durch Ganondorf ersetzen. Damit wäre erstmals ein umfangreicheres Zelda-Spiel entstanden, in dem der Erzfeind von Link und Zelda die Hauptrolle übernimmt.

Ubisoft Milan soll anschließend bis Ende 2023 Zeit bekommen haben, einen überzeugenden Prototypen zu entwickeln. Anfang 2023 soll das Team dann schließlich eine konkrete Version des Konzepts präsentiert haben. Nintendo soll das Projekt jedoch Ende November 2023 abgelehnt haben. Warum der Konzern den Prototypen nicht weiterverfolgen wollte, ist hingegen nicht bekannt.

Interessant ist dabei vor allem der Zeitpunkt. Nintendo hatte mit Ubisoft Milan bereits bewiesen, dass man seine etablierten Marken durchaus mit ungewöhnlichen Konzepten kombinieren lässt. Mario + Rabbids verband das Nintendo-Universum mit Ubisofts Rabbids und einem taktischen Rollenspielsystem. Ein Zelda-Spin-off hätte diese Zusammenarbeit noch einmal auf eine neue Ebene gehoben.

Nach dem Aus von „Goliath“ soll Ubisoft Milan intern weitere Möglichkeiten für eine Zusammenarbeit mit Nintendo diskutiert haben. Im Raum standen laut den Informationen unter anderem angeblich Star Fox sowie ein weiteres Spiel im Mario-Universum. Zu einer konkreten Umsetzung kam es allerdings nicht. Die Gespräche zwischen Nintendo und Ubisoft sollen sich Ende 2023 beziehungsweise Anfang 2024 zunehmend abgekühlt haben.

In der Folge wurde das beteiligte Team bei Ubisoft auf verschiedene andere Projekte verteilt. Mehrere wichtige Entwickler verließen das Studio schließlich im Juli 2024. Davide Soliani gründete gemeinsam mit Cristina Nava, Gian Marco Zanna und weiteren ehemaligen Ubisoft-Mitarbeitern das neue Studio Day 4 Night. Das Team arbeitet inzwischen an Bradley the Badger.

Sämtliche Informationen stammen aus einer umfangreichen Recherche von Insider Gaming, die sich über mehr als 18 Monate erstreckt haben soll. Demnach wurden die Angaben zum „Goliath“-Projekt unabhängig bestätigt. Weder Nintendo noch Ubisoft haben sich jedoch bislang zum angeblichen Zelda-Projekt offiziell geäußert.

Quelle: Insider-Gaming