Mein Kollege Niko beschreibt in seinem Schwester-Editorial zu diesem Text, was ihn an Switch nervt. Und ich kann dem nicht widersprechen. Er hat recht, dass das Betriebssystem noch nicht ganz fertig, noch nicht vollständig wirkt. Er hat recht, dass Nintendo beim Online-Gaming meilenweit hinterherhinkt, nach wie vor. Und er hat wahrscheinlich sogar recht, dass es vereinzelte Qualitätsprobleme gibt.

Dennoch: Aus irgendeinem Grund hat meine Switch-Konsole schon jetzt einen besonderen Platz in der Konsolenriege unter dem Fernseher. Das ist eher ein diffuses Gefühl. Ein Gefühl, das ich so nie für die Wii U-Konsole hatte, zu der ich nie einen solchen Draht gefunden habe. Vielleicht lässt sich dieses diffuse Gefühl etwas besser in Worte fassen. Drei Erklärungsversuche.

Erstens: Die Konsole wirkt nicht so, als habe Fisher Price sie hergestellt

Nintendo ist kein Design-Unternehmen. Nintendo-Hardware sah noch nie besonders aufregend aus, sie war meistens eher funktional designed und funktionierte einfach. Doch die Wii U-Konsole war wirklich ein Lowlight in Nintendos Konsolenhistorie. Im Zentrum: das Wii U GamePad, ein klobiger, dicker Kasten, der zwar gut in den Händen lag, aber nicht schön anzusehen war. Mit seinem endlos dicken Plastikrahmen und den übervorsichtig abgerundeten Ecken wirkte es mehr wie ein unzerstörbares Kleinkindspielzeug als ein Game-Controller.

Switch konnte dagegen nur gewinnen, setzt sich aber zudem auch von Nintendos bisherigen Handhelds deutlich ab, die mit ihrem 2004er-Klappdesign ebenfalls keine Designpreise verdienen. Das kleine Teil wirkt kompakter, fühlt sich schwerer und wertiger an, vielleicht auch, weil mehr Metall und Technik auf kleinem Raum verbaut sind. Das befriedigende Klicken beim Umswitchen fühlt sich gut an. Und der Bildschirm – es ist, als habe Nintendo alles am leucht- und farbschwachen Plastikbildschirm des GamePads in sein Gegenteil verkehrt. Die JoyCons mögen zwar etwas zu klein zum klassisch-bequemen Tabletop-Gaming sein –aber es sind zwei; sie haben einen Analog-Stick und laden zum simplen Multiplayer-Match zwischendurch ein. Die matte Lackierung des Ganzen trägt zudem dazu bei, dass nicht nach zwei Minuten alles mit Fingerabdrücken übersät ist.

Zweitens: Die Konsole weiß endlich wieder, was sie eigentlich will

Es klingt wie eine Kleinigkeit, aber eine Kleinigkeit, die meine Verbindung zu diesem Stückchen Hardware erheblich verbessert hat: Ich schalte sie an – und bin innerhalb von zwei Sekunden mitten im Spiel. Zunächst sorgte der dauerhafte Standby-Modus für eine gewisse Skepsis; vor allem wegen des Stromverbrauchs. Doch jetzt will ich es nicht mehr missen, kurz die Konsole anschalten zu können, selbst wenn es nur für zehn Minuten ist. Der Nintendo 3DS braucht deutlich länger, bis ein Spiel wirklich läuft. Von Wii U, erneut, ganz zu schweigen.

Ganz davon abgesehen trägt dieses Perma-Standby-Feature aber auch seinen Teil dazu bei, dass bei Switch endlich wieder klar wird, was diese Konsole will und was sie soll: Man soll sie mitnehmen können, zwischendurch spielen, auch Freunden seine Spiele zeigen können. Das funktioniert, überraschend gut. Und selbst wenn es nicht der große Ausflug ist, so ist der Mehrwert doch selbst dann noch klar spürbar, wenn ich im Bett ein paar Runden Mario Kart drehen kann.

Drittens: Nintendo entwickelt wieder ambitionierte Großprojekte

Der dritte und wichtigste Pluspunkt, den Switch schon jetzt gesammelt hat, liegt gewissermaßen in der Zukunft. Bisher mag das Switch-Lineup wenig überzeugend sein. Das lässt sich kaum bestreiten. Doch die Zukunftsaussichten sind besser, als sie es auf Wii U jemals waren.

Super Mario Odyssey scheint das innovativste und ambitionierteste Mario-Projekt seit Super Mario Galaxy zu werden. Neue Metroid- und Pokémon-Spiele liegen zwar noch in weiter Ferne, doch sie kommen, sie sind angekündigt. Das ist das Zeichen dafür, dass Nintendo wieder zu investieren bereit ist und sich auch größere und ambitionierte Projekte zu stemmen traut.

Dieses Risiko ist der Publisher auf Wii U fast nie eingegangen, dort folgte ein simples 2D-Jump & Run auf das nächste (die gibt es allerdings mit Kirby und Yoshi auch auf Switch noch); und selbst das große 3D-Mario-Flaggschiff, Super Mario 3D World, war eine spielgewordene Sparmaßnahme; eine Maximierung des Minimums, so wenig wie möglich, so viel wie nötig.

Auch wenn Nintendo bislang wenig Konkretes vorzuweisen und noch viel zu beweisen hat, so lässt die bisherige Kommunikation doch hoffen: Da kommt was. All das erzeugt in mir ein Gefühl: Ich würde gerne öfter mit Switch spielen. Doch, im Moment, ist das noch schwierig. Denn es gibt kaum etwas zu spielen.